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适才见到老加说加拿大的英语与美国的英语有区别，令我十分意外。我的英语很差，根本也就听不出加拿大英语与美国英语的区别来，正如我听不出英国英语与澳大利亚英语的区别一般。英美发音区别倒再明显不过，但加拿大与美国，英国与澳洲的发音区别，我就没本事区分了。虽然本地人曾试图告诉我怎么区分，可我听来听去完全是一回事，别说英国英语与澳洲英语发音对我来说毫无区别，就连英美发音的区别，我听上去也远没有英格兰与苏格兰发音的区别大。我至今也没本事听懂苏格兰人讲的英语，比起美语来，那是完全彻底的外国话。
英美区别还不完全是发音区别，写法也有细微差别。美国立国后，觉得英语有许多不合逻辑之处，于是加以改造，试图去除其中的不合理成分，但那改造并不大。实际上，一种活语言不可能被改造为完全符合逻辑的语言。因此，美语也就只改动了一些不够合理的拼法，连one这个最不合理的词都没本事改过来。记不得是哪个名人讲的了，他愿意重赏把one改成拼读合理的写法的人。但重赏之下，竟无勇夫，至今无论老美老英老澳老加，全都在那用冥顽不灵的one。这其实也是惯性使然，若是把one改成won，光从技术上来看一点不难，难在让广大革命群众放弃原来的写法。
我知道的有限改造就这么些：
把构词成分our变成or:
neighbour labour, humour等等，悉数写成or
把词尾的tre写成ter：
centre, theatre等等，一律写成ter。
这么改，拼读倒是方便了，但形容词的变形方式就失去了根据，例如central, theatrical，根本就无法从center, theater变来。
plough改为plow
另一个区别是用词不同，它不是有意改造的结果，而是在生活中自然形成的。例如电梯，英语是lift，美语是elevator；汽油，英语是petrol，也就是petroleum的简化，而美语是gass，也就是gasoline的简化；垃圾，英语是rubbish，美语是junk或trash；厕所，英语是toilet，而美语是restroom or bathroom；行李，英语是luggage，美语是baggage；地铁英国人称为underground, tube（俚语），而老美则称subway；秋天，英国是autumn，美国是fall，等等。
这些词汇两国人都能懂，但也可能造成误会，例如在英国，subway专指地下过街道，并不指地铁。又如toilet，老美也用，但一般只指那马桶，并不指整个厕所。最令英国人头大的是，在他们心目中，所谓purse，是女性用的很小的包，例如装化妆品、钱一类的小包，其实也就是wallet，只是为女性专用而已。而老美说的purse在英国称为handbag。因此他们听人说purse，想着那不过是女人用的小手袋，不料见到的是handbag时，常会大吃一惊。
最主要的区别，还是说话的风格。在英国人看来，老美毫无幽默感，而英国人开玩笑尤其是自嘲成了习惯，离开了所谓English humour，世上也就没有了英国人。但老美的习惯则是直来直去，不兴开玩笑。因此英国移民到了美国，常因语言习惯不同而觉得十分难受。记得电视上曾采访了一群英国移民（当然是近年的移民，不是两三百年前的移民），那些太太抱怨的就是这一点，说跟老美的家庭主妇们讲闲话，最难受的就是不能开玩笑。若是开了玩笑，对方必然信以为真，圆睁怪眼，诧问道：Oh，really？！让她们一点心思都没有，赶快解释那不过是个笑话，对方还要追问可笑之处在哪儿，解释完了，那笑话就给杀害了。这种事干多了，她们便索然无味，再不开玩笑了，云云。
这当然可能是老英的偏见，美国人不像英国人那样时时开玩笑倒是真的，但还是有幽默感的。我第一次去美国时，办完旅馆登记手续后，那女士例行公事地跟我说：Have a nice day! 我于是例行公事地答道：Thank you！ I'll try。这是我从英国佬那儿学来的，根本也就算不得什么笑话，因为大家都这么说，听多说多自然也就不觉得可乐了。但那女士可能是首次听到，顿时乐不可支，笑得花枝乱颤，最后跟我说：You don't have to try very hard, do you？我于是一本正经地说：I'm not quite sure about that. It's not so easy, is it? 那女士更是笑得前仰后合，连话都没法答了。我于此得出结论：老美也有幽默感，或许并不比英国人差，只是他们没有开玩笑的习惯罢了，这才会听到很普通的英式插科打诨时笑不可仰。
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